Pudiendo presumir que desde 1919 existía en el Parque Municipal un busto dedicado al general Manuel Belgrano, no es posible especificar dónde estuvo ubicado exactamente.
El 20 de agosto de 1937, el
intendente Agustín Carús designó una nueva Comisión Administradora para el
Parque Municipal. Por aquella época fue instalado el mástil del sector de la
Plaza “Blas Dhers”, más conocida como “La Loma”, que había sido donado en 1935
por el entonces presidente de la Cámara de Diputados, Dr. Manuel Fresco.
Construido en la fundición azuleña AN.KA.MO. (Andrich, Kairus y Mola),
el mástil estaba originalmente en la Plazoleta de Ejercicios Físicos contigua a
la Municipalidad que para felicidad de los niños había sido construida en 1935
por iniciativa del Dr. Oscar L. Bugallo, plazoleta que hoy conocemos como “Adolfo Alsina”.
Un diario de la época rezaba:
“Quedó resuelto el emplazamiento en el Parque Municipal del mástil del Gobernador.- En la mañana de ayer concurrió a su despacho oficial el Intendente Municipal Dr. Agustín Carús quien atendió diversos asuntos administrativos.
El
intendente doctor Carús mantuvo conversaciones con el Presidente del Consejo
Escolar señor Italo Botturi, el presidente de la Comisión Administradora del
Parque Municipal doctor Luis Molina Segura y varios miembros de esta Comisión,
resolviéndose definitivamente el emplazamiento que tendrá en el Parque
Municipal el mástil que oportunamente donó el Gobernador de la Provincia doctor
Manuel A. Fresco y que está actualmente en la plazoleta escolar. (…).
La
Dirección de la Oficina de Obras Públicas, a cuyo frente está el Arquitecto
señor Marré, y la Dirección de Plazas y Paseos que tiene a su frente al señor
Ángel Sala, han iniciado ya las tareas necesarias para proceder al traslado y
colocación del mástil que donó el doctor Fresco.
Tenemos
conocimiento que el presidente de la Comisión Administradora del Parque
Municipal doctor Luis Molina Segura propicia además el traslado del busto de
Belgrano que está en otro lugar del Parque, para colocarlo al lado del mástil”.
Aunque de manera escueta, la noticia habla de la intención de trasladar por primera vez el busto del Creador de la Bandera. Sin embargo, a pesar de que en el año 1938 se celebró por primera vez el día de la Bandera en la República Argentina, no hay indicios de que el monumento haya sido trasladado tal como se hace referencia en el artículo al sector conocido como “La Loma” en el que sí, en cambio, se instaló “El mástil del Gobernador”.
Un nuevo
paseo…
Mediante la Ordenanza N° 15,
sancionada el 14 de junio de 1952 y promulgada el día 18 del mismo mes, se
designó con el nombre de Plaza General Manuel Belgrano al
espacio público ubicado en la manzana comprendida por las calles Santa Fe
(actual Amado Diab), Intendente Manuel Castellár, Salta y General Lavalle.
Por
aquellos tiempos era que estaba completamente alambrada, como si se tratase de
un amplio corral, con un tranquerón pintado de azul celeste como acceso
principal sobre calle General Lavalle y un molinete como ingreso secundario. La
manzana se mantenía así dada la presencia frecuente de animales sueltos en la
zona que no se hallaba completamente urbanizada. Además, el espacio contó con
placeros, entre los que algún memorioso recordaba a Salamín y Martino.
El
nuevo busto del General Belgrano
El día 9 de agosto de 1953, “El
Tiempo” brindaba una primicia de relevancia:
En lo que se refiere a nuestra
ciudad se adelante que el busto, que ya ha sido remitido a ésta, será emplazado
en la plaza que lleva el nombre del prócer, en las calles Lavalle y Salta,
donde se levantará el respectivo basamento. Con respecto a la fecha en que se
llevarían a cabo dichas ceremonias, podemos señalar que se cumplirían el sábado
19 de septiembre próximo en horas de la mañana en ésta y por la tarde en
Olavarría, de acuerdo a los programas que se determinarán oportunamente, los
que es probable que cuenten con asistencia de altas autoridades del Instituto
Belgraniano y de otras delegaciones”.
Es
importante destacar que Mario Carlos Belgrano era hijo de Mario
Belgrano Vega y Blanca Juana del Carmen Cigorraga. A
su vez, nieto de Juan Carlos Belgrano, quien fuera brevemente gobernador de la
provincia de Buenos Aires durante la “Revolución
Radical del ’93”. Asimismo, era bisnieto del matrimonio constituido por
Manuela Mónica Belgrano y Manuel Vega Belgrano, ya que la hija de estos, Flora
Gregoria, además de su pariente, fue la esposa de Juan Carlos y, por ende, su
abuela.
Mario
Carlos había nacido el 4 de julio de 1920 en la ciudad de Buenos Aires y
fallecería el 14 de noviembre de 1980 en Olavarría.
Las actividades previstas se
vieron frustrados frente a las adversidades climáticas. Finalmente, luego de
los contratiempos suscitados, el día domingo 4 de octubre de 1953 se
procedió a la inauguración formal del busto del general Manuel Belgrano en la
plaza homónima. Una vez más, el tiempo publicaba en su edición dominical:
La ceremonia se verá prestigiada por
la presencia del descendiente del prócer, doctor Mario C. Belgrano, además de
una distinguida delegación del Instituto Belgraniano, integrada por los
profesores José A. Natale, vicepresidente, Raúl Martínez de Sucre e Ignacio del
Mazo Suárez, secretarios y Roberto A. Bulla Rúa y Juan Román Silveyra, miembros
de número.
Adquirirá de esta manera la plaza
Manuel Belgrano un aspecto más destacado y realzará su importancia y belleza,
quedando incorporada a los paseos azuleños de jerarquía, donde podrán cumplirse
las ceremonias para honrar a Belgrano. (…).
Juntamente con el programa preparado
para inaugurar el busto de Belgrano, será bendecida una bandera para la escuela
número 18, que ha sido donada por el directorio del Banco de la Provincia.
‘Azul, octubre 3 de 1953.
Visto que por el mal tiempo fue
suspendido el acto de inauguración del busto del general Manuel Belgrano, que
debía efectuarse en la plaza que lleva su nombre, el día 20 de septiembre
último y teniendo en cuenta que el mismo realizaráse en el día de mañana,
oportunidad en la que el pueblo de Azul ha de rendir justiciero homenaje al
inspirado creador de nuestra enseña patria y que dicho acto se verá prestigiado
con la presencia del descendiente del prócer doctor Mario C. Belgrano,
juntamente con una calificada delegación del Instituto Belgraniano de Buenos
Aires, integrada por los señores profesores José A. Natale, Raúl Martínez de
Sucre, Ignacio del Mazo Suárez, Roberto A. Bulla Rúa y Juan Román Silveyra, el
intendente municipal del Partido, decreta:
‘Art. 1. Decláranse huéspedes de
honor de Azul a los distinguidos visitantes, doctor Mario C. Belgrano y
miembros del Instituto Belgraniano, profesores José A. Natale, Raúl Martínez de
Sucre, Ignacio del Mazo Suárez, Roberto A. Bulla Rúa y Juan Román Silveyra.
Art. 2. Colóquese una ofrenda floral
al pie del monumento al general Manuel Belgrano, que quedará inaugurado en la
plaza que lleva su nombre, en la fecha indicada.
Art. 3. Realice una retreta
extraordinaria en la plaza San Martín, de 19 a 20:30 horas del día 3, la Banda
Municipal de Música.
Art.4. Invítase muy especialmente al
pueblo todo de Azul a concurrir al acto de referencia a desarrollarse de
acuerdo al programa difundido y de conocimiento público, y a embanderar el
frente de sus edificios.
Art. 5. Ilumínese el frente del
Palacio Municipal y la plaza San Martín en forma extraordinaria.
Art. 6. Comuníquese, regístrese,
publíquese y dése al D.M. – Malére; Rafael Julio Furcate, secretario general’.
Tendrá el siguiente desarrollo el programa de actos a celebrarse en esta oportunidad:
10:15. – Concentración popular, del
magisterio y escolares.
10:25. – Izamiento de la bandera
nacional en el mástil levantado en la plaza Manuel Belgrano, por los concejales
Carmen Diego Vitale y Julio J. Cedrún, y el concejal suplente Gumersindo
Pedreira, juntamente con los presidentes de los clubes Defensores de Belgrano y
Defensores de Lavalle, y simultáneamente disparos de bombas.
10:30. – Solemne misa de campaña
oficiada por el cura párroco de San Antonio de Padua, presbítero Antonio Cano
Blanco.
11 horas. Inauguración y bendición
del busto del general Manuel Belgrano, de cuya ceremonia serán padrinos el
descendiente del prócer y miembro de la Academia Nacional de la Historia doctor
Mario C. Belgrano y la señora Nicomedes J. Espasandín de Sarramone.
11:10. – Colocación de sendas
ofrendas florales ante el busto del general Belgrano por parte de la
Intendencia Municipal del Partido y otras entidades.
11:20. – Himno Nacional Argentino,
ejecutado por la Banda de Música Municipal y coreado por la concurrencia.
11:30. – Palabras por el intendente
municipal Dr. Ernesto María Malére.
11:40. – Discurso del Sr. Secretario
del Instituto Belgraniano Argentino, D. Raúl Martínez de Sucre.
11:50. – Marcha de Azul, ejecutada
por la Banda de Música Municipal.
A las 20 horas una exhibición de
películas cinematográficas. (…)”.
Otro busto, el segundo
El 20 de junio de 1960 se
conformó la Comisión de Fomento Plaza “General Manuel Belgrano”, siendo
electo como su primer presidente Epifanio Bongiorno. El artista Osvaldo
Laurini tuvo a su cargo la concreción de un busto del general Manuel
Belgrano para reemplazar al que donara el Instituto Belgraniano que
lamentablemente fuera destruido por manos desconocidas.
Más allá de los actos realizados
tanto en la plaza General Belgrano como en la General San Martín, el dato a
resaltar es el que indica que aún por aquellos años se hacían homenajes en los
dos bustos del creador de la Bandera emplazados en espacios públicos. El diario
“El
Tiempo” en su edición del 22 de junio de 1960 describía:
El
acto comenzó con el izamiento de la enseña patria al tope del mástil por parte
del coronel Mones Ruíz y luego se procedió a descubrir el busto de Belgrano,
obra magnífica del estudioso joven
escultor azuleño Osvaldo Laurini, tarea aquella que estuvo a cargo de su señora
madre, doña Antonia T. de Laurini. Luego se depositaron ofrendas florales por
parte de la guarnición militar, la Intendencia Municipal, la Junta Coordinadora
del Sesquicentenario de la Revolución de Mayo, la Comisión de Vecinos de Plaza
Belgrano y delegaciones escolares. El señor Diab luego de haber sido bendecido
el busto por el presbítero Juan Antonio Manzolido, pronunció oportunas palabras
recibiendo el busto donado por el señor Laurini, trabajo que realizó ante un requerimiento
del jefe de la Comuna. Tras la lectura de una poesía por parte de la señorita
Susana Marta Di Paola, la fanfarria ejecutó el Himno Nacional que corearon los
presentes, dándose por finalizado el acto que se vio rodeado de gratísimos
relieves.
El
señor Laurini mereció en la oportunidad expresivas muestras de felicitación por
el acierto con que ha realizado la obra”.
El
tercero…
En su edición del viernes 21 de junio de 1968, el diario “Pregón”
informaba lo acontecido en los actos del día anterior, encabezados por el
intendente designado Francisco Toscano. Lo más importante
a destacar de los sucesos fue el descubrimiento en su nuevo emplazamiento del
busto del general Manuel Belgrano -fundido en el “Arsenal Esteban de Luca 8-IX- 1919”,
tal como se halla grabado en la base de la pieza-, que hasta entonces se
hallaba en el Parque Municipal “Domingo F. Sarmiento”. El monumento fue
trasladado a la Plaza para reemplazar al que había realizado Laurini y que
fuera finalmente destrozado por manos anónimas.
El 8 de
enero de 2025 debemos sumarle a esta historia un nuevo “párrafo negro”
porque en horas de la madrugada fue sustraído el histórico busto con más de un
siglo de antigüedad. Sin embargo, días más tarde, el 24, fue recuperado en
cercanías de los piletones de la ex Curtiembre Piazza. Este episodio nos lleva
a reflexionar no solo sobre el estado de los monumentos en nuestra ciudad sino
también en las medidas de preservación que se implementan sobre los mismos,
pareciendo a las claras mínimas o nulas.
(Fotos: Nacho Correa)
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